Τοπίο στην ομίχλη…

Η μοναξιά του τερματοφύλακα αναδεικνύεται μέσα από την χριστουγεννιάτικη περιπέτεια του Σαμ Μπάρτραμ. Διαβάστε μια από τις πιο ασυνήθιστες ποδοσφαιρικές ιστορίες.

Στις 25 Δεκεμβρίου 1937 η Τσέλσι υποδέχτηκε την Τσάρλτον στο Στάμφορντ Μπριτζ κάτω από χειμωνιάτικες συνθήκες. Κάτω από τα δοκάρια της Τσάρλτον ήταν ο Σάμ Μπάρτραμ, 23 ετών τότε, που έμελλε να παίξει συνολικά με τη φανέλα της 22 χρόνια (1934-1956)!
Ο ίδιος ο Μπάρτραμ (1914-1981) λέει στην αυτοβιογραφία του:
“Αμέσως μετά τη σέντρα, ομίχλη άρχισε να απλώνεται γρήγορα μέσα στο γήπεδο, και έπαψα αρχικά να βλέπω τον Βίκ Γούντλεϊ κάτω από τα δοκάρια της Τσέλσι. Ο διαιτητής σταμάτησε για λίγο το παιχνίδι κι ένα αεράκι καθαρισε λίγο την ατμόσφαιρα, οπότε το συνέχισε. Όσο περνούσε ή ώρα έβλεπα όλο και λιγότερους παίκτες μπροστά μου, αφού η ομάδα μας πίεζε την Τσέλσι και το παιχνίδι γινόταν στο μισό γήπεδο”.

Στο γήπεδο επικρατούσε ασυνηθιστη ησυχία, όμως ο Σαμ παρέμενε κάτω από τα δοκάρια του και έβγαινε που και που στη μεγάλη περιοχή, μήπως διακρίνει κάτι. Αναρωτιόταν γιατί το παιχνίδι δεν ερχόταν στην περιοχή του, αλλά ήταν σε ετοιμότητα για καμια αντεπίθεση.

“Είχε περάσει αρκετή ώρα, όταν είδα μια φιγούρα να έρχεται προς το μέρος μου”, γράφει ο Μπάρτραμ. “Ήταν ένας αστυνομικός! Με πιάνει από τον ώμο και μου φωνάζει… Τι στο καλό κάνεις εδώ; Το παιχνίδι έχει διακοπεί εδώ και δεκαπέντε λεπτά! Το γήπεδο και οι εξέδρες έχουν αδειάσει!”

Ο Μπάρτραμ έπαιξε 579 αγώνες με τη φανέλα της Τσάρλτον και η ομάδα το 2006, πενήντα χρόνια μετά την αποχώρησή του από τη δράση, έδωσε το όνομά του στο μπαρ και το εστιατόριο μέσα στο “Βάλεϊ”.

(Αριστερά ο Σαμ Μπάρτραμ. Στη μεγάλη φωτογραφία που δημοσιεύεται βέβαια δεν είναι ο Μπάρτραμ, αλλά ο Τζακ Κέλσεϊ της Άρσεναλ το 1954).